Οι αναπνευστήρες είναι ιατρικά μηχανήματα που βοηθούν τους ασθενείς να ανπνέουν μόνοι τους ή αν δεν μπορούν να αναπνεύσουν καθόλου επιτελούν αυτά όλη τη λειτουργία της αναπνοής του ασθενή. Χωρίζονται σε δύο κατηγορίες: επεμβατικού αερισμού αναπνευστήρες που εφαρμόζονται μετά από διασωλήνωση της τραχείας μέσω του ενδοτραχειακού σωλήνα. μη επεμβατικού αερισμού αναπνευστήρες που εφαρμόζονται μέσω μάσκας.
Οι αναπνευστήρες αυτού του τύπου μπορούν να εφαρμοσθούν και να διακοπούν με μεγαλύτερη ευκολία ακόμα και από τον ίδιο τον ασθενή. Δίνουν τη δυνατότητα στον ασθενή να μιλά, να σιτίζεται και να βήχει με αποτέλεσμα να νιώθει πιο άνετα.
Οι αναπνευστήρες μπορουν να χρησιμοποιούνται περιοδικά μερικές μόνο ώρες την ημέρα, δεν απαιτούν εφύγρανση του εισπνεόμενου αέρα και δεν απαιτείται καταστολή του ασθενούς.
